《周易》謙卦中說：天道虧盈益謙，地道變盈流謙，鬼神害盈福謙，人道惡盈好謙。
天道、地道、鬼神之道，人之道，可以說都在一個“謙字”里了。謙卦是《易經》之中唯一一個六爻全吉的卦象。卦體中山本高大，但處于地下，高大顯示不出來，此在人則象德行很高，但能自覺地不顯揚。
由于天地人神的本性都是虧盈而益謙的，所以“謙”者有福了。其所作所為天地人神共佑助之，故能“亨通”，這就是中國人為何將謙虛視為美德的原因所在。
一、謙卑，守住低處
《周易》上說，謙謙君子，卑以自牧。牧就是守，卑以自牧謂以謙卑自守。一個君子應該以謙卑的姿態守住低處。
老子《道德經》中說，“上善若水”。水總是往低處流。“上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道。”在道家學說里，水為至善至柔；水性綿綿密密，微則無聲，巨則洶涌；與人無爭卻又容納萬物。水有滋養萬物的德行，它使萬物得到它的利益，而不與萬物發生矛盾、沖突，人生之道，莫過于此。
試想一下，一個人頤指氣使甚至飛揚跋扈地與你交談舒服些，還是戰戰兢兢、低眉順眼與你交談舒服些？顯然是后者，同時謙卑并不是卑微。
二、謙虛，自強不息
謙虛的本意是不自滿，而絕非是一種處世的客套話。“天道虧盈益謙，地道變盈流謙，鬼神害盈福謙，人道惡盈好謙。”謙的反義詞就是盈，就是滿。而謙則是要我們永遠都不能夠自滿，正因為永遠不自滿，所以還有能進取的空間。
“盈”為滿而將外溢；“謙”為不滿而能接受。天道是要使盈者虧損而補償不滿者；地道也是要使盈者溢位而流向不盈的一方；鬼神的本性也是損害盈滿者而福蔭那些空虛者；而人的本性也是討厭滿盈者而喜好不滿者。
“謙”的本質含義是一種永不自滿，永遠進取的精神，與退讓消極以及形式上的謙遜骨子里卻狂妄自大的偽君子作風是不相干的。謙有如大海，已然寬廣博大矣，卻位于百川之下而容納百川。
三、謙和，謙以容物
謙和，就是以謙的姿態去待人接物。一個人如果能做到謙和的境界，則必然心胸寬廣，有容人容物之雅量，正所謂“道生于靜逸，德生于謙和”。處在這一境界中的人總是友善的，他們會真誠地對待別人、幫助別人，甚至甘愿為了成全別人而犧牲自我利益。
保持謙和的心態，對我們在為人處世中大有裨益，退能明哲保身，進能感化他人。修得謙和在，則能不煩不躁，一生都是幸福自在的。