周易的基础是天人合一，强调天时、地利、人和的高度统一。有了这样的基础，同一时空下的两个“象”之间存在必然的联系，这种思维常常用于周易预测中，被称为外应。但外应也是有分类的，按照太极生两仪的思维，我们就简要介绍一下：
一、直接外应模拟就是运用同一时空下，象与象的关联，完成模拟。例如：朋友聚会，探讨生意。正在犹疑不决之时，忽然杯碟打碎，就表示正在协商的事情之中不顺，假如付诸行动，会有负面现象。如听到附近有人在吵架，也是不吉，意见分歧，小心为妙。看到大雨磅礴，朋友打电话问工作调动，多会出现阻隔；路上一路通畅，旁边朋友问事业进展，定是一帆风顺。这也是天垂象的一种表达，是“象”的展现。对于预测中所需要的外应，绝大多数更是靠看和听而得来的，它是获取外应的重要条件。取外应的方法非常奇妙，古代的名家儒士，常采用这种方法，完成推理。但我们要知道过于倚重外应人很变得敏感或神经质，易学预测是完整的系统，一般会把外应与卦象结合起来应用。
二、卦象与外应的结合周易的特点是把卦象作为媒介，这是易学的大宗，也就是一定要起卦，通过卦象完成对事物的模拟，但也会借助卦象，这是不易与变易的结合。举个例子：一个冬天，几个同仁给一朋友预测工作变动及升迁，当时用的是“四柱八字”法，用神为丙丁火，他们还在判断生克关系，我就直言机会不大。朋友问缘由，我言：天寒地冻，当时屋内的炉火已经灭了，大家冻的在搓手，这样的时间、环境，如要问的工作，怎么能有生机？！推理看着神奇，其理出于《周易》“远取诸物，近取诸身”之法，简捷明了。这样的古例也有很多。举个例子：邵康节先生的“观梅占”。
邵老先生在辰年十二月十七日申时，偶观梅，见二雀争枝坠地。先生曰：“不动不占，不因事不占。今二雀争枝坠地，怪也。”因占之，得泽火革，初爻动，变泽山咸。推断：明天晚上会有一个女子到此折花，看园的人误以为有盗贼而大声喊叫。女子受到惊吓坠地，并摔伤大腿骨。第二天，果然应验，丝毫不爽。邵先生真是高手，分析道：互见乾、巽，既然是观梅自然与梅花有关，革卦下离为花应之，上兑为毁折，所以有折花之象。但是读者疑问多多，为什么是少女折花？那为什么坠地伤股？有人又分析说：巽为股，受乾兑金克，故伤，此外，主卦《革》覆卦为《鼎》，古人见鼎就论折足之象，总体看有伤股之象。这样的解释可以说的过去，但总感觉有些牵强，便可从拆字之应上寻找答案。
易者象也，只有结合实践才能完成系统的认知。
小结：外应系统非常复杂，书不尽意，言难尽传，所以历代占卜高手称其为不宣之秘。