鬼谷子，戰國時期人，兵家和縱橫家的鼻祖。他門下弟子無數，其中以蘇秦、張儀、孫臏、龐涓為翹楚，都是戰國時期傲視群雄的人物。
鬼谷子精通識人術，他將畢生的識人經驗總結成八句口訣。細細研讀，背熟這八句口訣，領會其中要領，便能識破天下人心，讓小人無所遁形。
一、問之以是非而觀其志
用大是大非的問題詢問他，從而觀察他的志向。自古以來，成大事者必有遠大志向。一個人如果沒有遠大的志向，只是滿足于現狀，很難驅使自己不斷進步，從而取得遠大的成就。
二、窮之以辭辯而觀其變
對一個問題窮根究底的進行盤問，考驗他的反應和口才能力。戰場之上形勢瞬息萬變，如果沒有卓越的應變能力，無法在兩軍對壘時取得先機。
三、咨之以計謀而觀其識
向對方拋出問題，讓他提出應對的計策，從而考驗他的見識和眼界。出色的人才，謀略是必不可少的技能，倘若有勇無謀，終究不堪大用。
四、告之以禍難而觀其勇
將困難擺在對方面前，觀察他是否退縮，從而考驗對方的勇氣。欲成大事者，內心必然堅定無比，如果知難而退，則難以承擔大任。
五、醉之以酒而觀其性
在他醉酒時，觀察他的表現。俗話說，酒后吐真言，在醉酒的狀態下，人的表現更加真性情。那些酒后亂性發酒瘋的，多半是情緒控制能力差的人。
六、臨之以利而觀其廉
觀察他面對利益時的反應，觀察他是不是一個廉潔的人。如果一個人因利益放棄原則，最終很可能因利益倒戈相向，對這種人千萬要警惕。
七、期之以事而觀其信
與對方約定，看對方能否按時完成，從而觀察他的誠信。誠信是為人之本，如果一個人連基本的誠信都沒有，則此人絕對不是能共事的人。
八、試之以色而觀其貞
用美色誘惑他，看他能否堅守自己的立場。自古以來，英雄難過美人關，多少英雄豪杰都倒在了這一項，可以這么說，90%的人都無法確保自己一定能通過這項考驗。